得了旨意，陳凱之等人告退而出。

而那陳煌，顯然已經完蛋了。

一個不孝，再加上其他的罪行，足以讓他呆在錦衣衛詔獄裏，誰也別想把他撈出來。

陳凱之出宮，身後有人叫道：“護國公。”

陳凱之駐足，卻見身後姚文治快步追上來，將身後的幾個內閣大學士甩了很遠。

陳凱之便等姚文治上前，朝姚文治作揖，困惑開口：“姚公，何事？”

姚文治朝陳凱之笑吟吟的道：“護國公真是斬草除根啊，老夫很是佩服。”

陳凱之不想將自己的心思透露給旁人，因此他不解的皺了皺眉，一副詫異的樣子：“姚公說什麽，我不明白。”

姚文治便神秘的看了陳凱之一眼，旋即四周看了看，確定沒人偷聽，才壓低聲音：“你心知肚明即可，老夫知道你不會承認。老夫也就不再多言了，不過……既然眼下老夫忝為主考，而護國公是副主考，這考試的事，老夫還得和你議一議才好。”

陳凱之自然不想在繼續方才的話題，既然他已經轉移話題了，便抿抿嘴，笑了：“要議，為何不請上另一位副主考陳武一起議呢？”

姚文治哂然一笑：“護國公還真是牙尖嘴利啊，那位陳宗令，怕對這考試之事，未必有什麽高見。”

是呢，陳武是宗令，懂個屁的考試。

陳凱之卻是搖搖頭，忙是說道：“考試的事，學生還是不摻和了，雖是副主考，可是此事，全憑姚公做主便是，姚公乃是三朝老臣，又是內閣首輔大學士，當年，也是做過科舉主考官的，這小小的一場宗室考試，想來不在話下。”

說著陳凱之不由頓了頓，旋即又繼續說道；“而至於學生，才疏學淺，也沒什麽經驗，自然是一切都以姚公馬首是瞻。”

姚文治嘆了口氣：“好罷，護國公既都這樣說了，老夫還能說什麽。”

陳凱之朝他又是一揖，不想在跟姚文治多言，便告辭，快步而去。

姚文治則佇立著，遙看著陳凱之遠去的背影，目光微微一閃，略過自己都不曾察覺的笑意。

不一會兒陳一壽和蘇芳、成岳幾人追上來。

陳一壽見姚文治呆呆的站著，不由擔憂的問道：“姚公，怎麽見你心事重重。”

姚文治搖搖頭：“倒也不算有什麽心事，只是覺得有趣罷了。”

成岳目中游移不定，順著姚文治的目光看去，此刻陳凱之已經走遠，完全見不到一點蹤影，成岳不禁笑道：“姚公莫非覺得這陳凱之……有什麽不可告人之處？說來，真是蹊蹺，他好端端的，竟是要置陳煌於死地，莫非，是希望有人能夠承襲琪國公，這個琪國公的爵位固然是誘惑甚大，可陳凱之，和哪個宗室相熟呢？”

姚文治含笑道；“就不要再猜啦，這畢竟和我等無關。”

成岳頷首點頭，心裏卻越發的覺得看不透，心裏忍不住想，莫非這陳凱之，當真是那陳煌得罪了他？

另一邊，一行宗室們一個個蠟黃著臉出宮。

每一個人都是心事重重。

今日這事，給他們敲響了警鐘。

說難聽一些，朝中的宗室，個個是富貴慣了，日子過的逍遙自在，關起門來，哪一個都不比琪國公府做的事要少。

喪期逾越禮制，這不算什麽，至於背後各種不可告人的勾當，就更是不少了。

現在錦衣衛直接折騰死了那琪國公的世子，誰能保證，下一次，不會是自己呢？

甚至已有了膽怯了，覺得風聲太緊，是不是要把背後的那些東西收一收，可想到白花花的銀子就這麽沒了，又不禁肉痛的厲害。

陳贄敬面色鐵青，從萬壽宮裏出來，他便一直鐵青著臉，這時，他突然駐足，他腳步一停，所有的宗室俱都駐足，看著陳贄敬。

陳贄敬目光落在了陳武身上，竟是深深嘆了一口氣，格外鄭重的說道：“琪國公的爵位，決不能落在別人的手裏，你有什麽人可以舉薦，這一場考試，需得有人志在必得，本王覺得，這陳凱之定是貪圖琪國公之位，和某個不成器吃裏扒外的宗室串通好了。”

陳武猶豫了一下，才淡淡開口說道；“論起讀書，京裏鎮國中尉陳文浩的兒子陳陽新據說自幼就通曉文墨，我看……他可以……”

“那就是他，你是副主考嘛，得多提供一些方便。”陳贄敬瞇著眼，陰鷙的說道：“可也要小心，這陳凱之詭計多端，十之八九，或許，就是希望你在主考的過程中露出什麽破綻，若是牽涉到了舞弊，就又不知要鬧出多少事了。”

“這個陳凱之……”陳贄敬面帶獰笑，嘴角勾勒出冷意：“是決不能留了，留著一天，咱們宗室這麽多人，都沒法過安生的日子，本王對他一再忍讓，若不是看在同宗的份上，早教他死無葬身之地，可現在……你們捫心問問自己，你們還安心嗎？你們難道就不擔心，下一次，錦衣衛拿的是你們？這個世上，真想要幹幹凈凈，清清白白，做到白玉無瑕，哪裏有這樣容易，一旦被陳凱之抓住什麽把柄，本王倒是無妨，本王乃是親王，他陳凱之敢如何？可你們呢？”

眾宗室俱都臉色難看起來，一個個臉色蠟黃，心裏俱是非常擔憂，若是陳凱之查到自己頭上，那豈不是完蛋了。

“不能再留了。”陳贄敬雙眸瞇得越發甚了，格外冷漠的開口說道：“陳武，準備宗議吧，大家夥兒，眾人拾柴火焰高，將京裏內外所有的親王、郡王還有公爵，將軍，都聯個名，在祖宗面前，革了陳凱之的籍，留他在一日，我等一日不得安生。”

“此事，是不是要請示一下太皇太後……”

陳贄敬搖搖頭，堅決的反駁道：“不必，先斬後奏，事先不要走漏任何的風聲，這事，只能你一個人來辦，悄悄的，等該聯名的聯了名，就算洩露出了一點風聲，那也不打緊。何況，宗法之中，本就有一條，若是族中有不肖子，子孫聯名驅逐之，這是祖法，和太皇太後和沒關系，只要聯名的奏疏上去了，祭高了天地和祖宗，太皇太後就算想要反對，那也遲了。”

陳武覺得這事不小，還在猶豫。

其他人卻紛紛道：“不錯，法不責眾，就算是到時候追究起來，難道太皇太後能將咱們這麽多人怎麽樣嗎？何況，我等本就是依祖宗之法行事，理所當然。”

“對，這陳凱之，已是欺人太甚了，他不讓我們好活，我們便教他死無葬身之地。”

陳武這才憋紅著臉：“好，好，一切依殿下便是。”

陳贄敬道：“到時，本王第一個聯名，合咱們宗室之力，就不怕事不成。”

………………

這一場宗室內的考試，倒是別開生面，京裏報考的宗室並不少，竟有兩千多個子弟。

其實這也可以理解。

畢竟，五百年來，大陳的皇族開枝散葉，而今已有五十多萬人丁了，這五十多萬人，並不是每一個人都是趙王、琪國公，大多數宗室因為爵位的遞減，而今即便不是白身，也只是頂著一個低級的宗室爵位，非但沒什麽特權，卻因為是宗室，卻被禁錮住，譬如不得行乞，不得從商，不得務工之類，每月靠著一丁點朝廷的祿米過日子，可這點祿米哪裏夠一家老小的開銷呢，許多人的日子，過的並不好。

可琪國公的公位不同，這可是一個令人眼紅耳熱的一場大富貴，倘若真能過繼去琪國公府，成為新一代的琪國公，不說其他的，單這公爵的田莊加上朝廷的俸祿，都足夠衣食無憂，逍遙自在了。

正因為如此，不少人都是摩拳擦掌，讀過書沒讀過書的，人人都想要試一試，不試白不試，誰知道會出什麽題呢，若是當真能中，這就是一下子翻了身啊。

報考的人，幾乎將宗令府圍了個水洩不通，人山人海，這些人有穿著綾羅綢緞的，也有穿著布衣顯得寒酸的，還有留著白花花胡子的，這是來給自己孫兒報名，宗令府在往日的時候，從不曾有過今日這般的熱鬧，畢竟這宗令府平時來的人少，一般都是比較近支的皇親才偶爾會來，至於那些是貧賤和過的不如意的，宗令府懶得理，他們自然也懶得來湊熱鬧，誰知道會不會給白眼呢？

書吏們記下一個又一個的名字，密密麻麻，看得駭人，據說連近畿的宗室也都來了，有人是趕了一天的路，有人顯得志在必得，有人是重在參與，有人恨自己當初沒有讀什麽書，也有人自覺地自己不凡。

龍生九子，而今這裏，雖都是太祖高皇帝的子孫，卻隱然如眾生相一般，彼此吆喝，各有盤算。

陳武對此，並不太熱心，他既得暗地裏為那聯名的事煩惱，另一方面，也在猜測，陳凱之到底勾結了哪一個宗室，想要圖謀琪國公之位。

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